Weihnachten ist ein christlicher Feiertag, an dem die Geburt Jesu Christi gefeiert wird. In Kroatien wird Weihnachten nach dem gregorianischen Kalender am 25. Dezember gefeiert und ist einer der drei größten christlichen Feiertage. Der Bibel zufolge brachte die Jungfrau Maria mit Hilfe ihres Verlobten Josef Christus zur Welt. Jesus wurde in einem Stall, umgeben von Tieren, geboren. Dies sehen wir oft in der Weihnachtskrippe, die unter dem Weihnachtsbaum dargestellt wird, der vor Weihnachten geschmückt wird.

Weihnachtsbräuche sind Teil der kroatischen Tradition. Obwohl Weihnachten eng mit dem Christentum verbunden ist, nehmen auch viele Menschen außerhalb dieser Religion an Weihnachtsbräuchen teil. Neben dem Weihnachtsfest haben sich viele Bräuche entwickelt, wie das Schmücken des Weihnachtsbaums, das Singen von Weihnachtsliedern, das Schenken von Geschenken und die Zubereitung von Weihnachtsspezialitäten.

Advent

Advent ist die Zeit der vier Sonntage und Wochen vor Weihnachten. Advent bedeutet auf Latein „Ankunft“. Es handelt sich um die Ankunft Jesu in der Welt. Christen nutzen die vier Sonntage und Wochen des Advents, um sich auf Weihnachten vorzubereiten und sich an die wahre Bedeutung von Weihnachten zu erinnern. Er symbolisiert die vier Jahrtausende, die der Bibel zufolge von der Erschaffung der Welt bis zur Wiederkunft Christi vergangen sind. Gemäß den kirchlichen Vorschriften beginnt am Tag der Heiligen Katarina das vorgeschriebene vierwöchige Fasten, d. h. die Weihnachtsvorbereitungen, die genau einen Monat dauern. Manche Menschen fasten während der Adventszeit, um sich auf die Feier der Wiederkunft Jesu zu konzentrieren. Andere verzichten auf andere „Laster“ wie Zigaretten, Alkohol oder Schokolade. Jede Adventswoche wird durch einen Adventskranz mit vier Kerzen symbolisiert, die während der vier Adventswochen brennen. Jede Kerze symbolisiert etwas anderes: Hoffnung und Glaube, Frieden, Liebe und Freude.

Ein Brauch, der bis heute erhalten geblieben ist, ist die Aussaat von Weihnachtsweizen als Symbol der Erneuerung des Lebens und der Fruchtbarkeit. Am Tag der Heiligen Barbara oder Lucia wird Weizen als Symbol katholischen Lebens ausgesät und Grünpflanzen vorbereitet, um bei Weihnachtsfeiern Haus und Tisch zu schmücken. Der Brauch selbst hat vorchristlichen Ursprung, hat heute aber christliche Symbolik und soll die Ernte segnen. Zu Weihnachten wächst Weizen prächtig in einer mit Wasser gefüllten Schale und schmückt den Weihnachtstisch. In der Weihnachtszeit steht er unter dem Weihnachtsbaum oder in einer Zimmerecke. Um ihn schön aussehen zu lassen, wird der Weizen beschnitten und in die kroatische Trikolore gewickelt. In manchen Gegenden werden ein Apfel und eine Kerze in die Mitte des Weizens gestellt.

Weihnachtsbaum

Der vielleicht schönste Teil der Feiertage ist das Schmücken des Weihnachtsbaums und unseres Zuhauses. Bunte Kugeln, Lichter und Dekorationen am Weihnachtsbaum sind ein unverzichtbarer Bestandteil von Weihnachten. Interessanterweise hat das Schmücken des Weihnachtsbaums nichts mit der Geburt Christi zu tun. Weihnachtsgeschenke sind eng mit dem christlichen Ereignis der Geburt Jesu verbunden, dem Tag, an dem Jesus Geschenke aus der Welt der Heiligen Drei Könige erhielt. Die Tradition des Weihnachtsbaumschmückens ist jedoch etwas völlig anderes. Anders als die Tradition der Weihnachtsgeschenke, die eindeutig aus der Bibel stammt, ist das Verständnis, warum wir den Weihnachtsbaum schmücken, bis heute unklar. Obwohl es keine direkte Verbindung zwischen dem Weihnachtsbaum und dem Christentum gibt, stellt der Baum, genauer gesagt die Kiefer, tatsächlich die Verbindung zwischen Gott und Mensch dar, und indem wir ihn schmücken, erweisen wir Gott unsere Ehrerbietung. Dies wird oft als übernommene heidnische Tradition des Schmückens und der Anbetung immergrüner Bäume während der Wintersonnenwende angesehen. Der geschmückte Baum wurde im 16. Jahrhundert von den Lutheranern in Deutschland eingeführt, und der Konsumismus ermöglichte die Verbreitung des Baumschmucks in nichtchristlichen Teilen der Welt.

Die Weihnachtskrippe, die unter dem Weihnachtsbaum steht, weist direkt auf das gefeierte Ereignis hin – die Nacht von Jesu Geburt – und macht deutlich, dass er in einer Scheune geboren wurde. Die Weihnachtskrippe wird durch die Figuren von Jesus, Maria und Josef, dem Hirten, den Heiligen Drei Königen und ihren Gefährten, dem Ochsen, dem Esel, den Schafen und den Kamelen dargestellt. Obwohl allgemein bekannt ist, wann der Weihnachtsbaum geschmückt wird, ist vielen Menschen immer noch unklar, wann genau er entfernt werden sollte. Obwohl viele Weihnachtsbäume bereits Tage vor Heiligabend geschmückt werden, sollte der Baum nach katholischen Regeln an Heiligabend geschmückt werden und bis zum Sonntag nach dem Dreikönigsfest geschmückt bleiben, unabhängig vom Beginn des orthodoxen Weihnachtsfestes.

Es ist Brauch, an Heiligabend Geschenke für unsere Lieben unter den Weihnachtsbaum zu legen, die dann am Weihnachtsmorgen geöffnet werden. Meistens erzählen wir unseren Kindern, dass die Geschenke vom kleinen Jesus oder dem Weihnachtsmann gebracht wurden. Die moderne Figur des Weihnachtsmanns basiert auf Traditionen rund um den historischen Heiligen Nikolaus, die britische Figur des Weihnachtsmanns und die niederländischen Figur des Sinterklaas. Der Weihnachtsmann wird im Allgemeinen als beleibter, fröhlicher Mann mit weißem Bart dargestellt – manchmal mit Brille –, der einen roten Mantel mit weißem Pelzkragen und -manschetten, rote Hosen mit weißen Pelzmanschetten, eine rote Mütze mit weißem Pelz sowie einen schwarzen Ledergürtel und Stiefel trägt und einen Sack voller Geschenke für Kinder bei sich hat. Er bringt nur braven Kindern Geschenke, deshalb wird den Kindern immer gesagt, dass sie sich gut benehmen müssen, sonst bringt ihnen der Weihnachtsmann nichts.

Heiligabend

Heiligabend heißt der Tag vor Weihnachten. Der Name Badnjak leitet sich vom Wort „erwachen“ ab, denn an Heiligabend erwachen Christen in andächtiger Erwartung der Geburt Christi. Da man an Heiligabend wach ist, ist die Rolle des Lichts verständlich. Die üblichen Weihnachtskerzen sind seit der Antike unverzichtbar, und fast alle Kroaten besitzen eine eigens für diesen Anlass angefertigte Kerze. An Heiligabend ist es Brauch zu fasten und Weihnachtsspeisen und Weihnachtskuchen zuzubereiten, obwohl heutzutage die Zubereitung der Weihnachtsgebäcke schon Tage vor Heiligabend beginnt. Es gibt nichts Schöneres für die Kleinen, ein paar Kekse zu stibitzen, während Mama sie backt, und auf den Weihnachtsmorgen zu warten, um die Geschenke auszupacken. Um Mitternacht, an Heiligabend, ist es Brauch, in die Kirche zu gehen und sich gegenseitig frohe Weihnachten zu wünschen. Heutzutage gehen junge Leute abends aus und feiern Weihnachten mit Glühwein und Krapfen an einem der vielen Weihnachtsstände, dem sogenannten Advent.

Weihnachten

Am Weihnachtstag wünscht sich die Familie morgens gegenseitig frohe Weihnachten. Im Fernsehen laufen Weihnachtsfilme, im Radio erklingen Weihnachtslieder. Ein reichhaltiges Weihnachtsmenü ist ebenfalls wichtig. Neben traditionellen Gerichten finden sich auf dem Tisch allerlei Obst, Gemüse und Fleisch – eine ungewöhnliche Fülle, sowohl in der Anzahl der Gerichte als auch in der Menge. Besonders wichtig sind Gebäck, Weihnachtsbrot und der Weihnachtsbraten.

Am selben oder nächsten Tag besucht die Familie Verwandte, um ihnen frohe Weihnachten zu wünschen, Geschenke auszutauschen und gemeinsam Weihnachtsspezialitäten zu genießen. Die Weihnachtszeit ist wahrlich eine der schönsten Zeiten des Jahres. Es ist eine Zeit der Liebe und Freude, eine Zeit, in der wir uns daran erinnern, was uns im Leben am wichtigsten ist. Während der Feiertage versammeln wir uns alle um den Festtagstisch und verbringen Zeit mit den Menschen, die uns am meisten am Herzen liegen. Wichtiger als die Geschenke unter dem Weihnachtsbaum sind die Menschen, die wir lieben und die uns lieben. Geschenke ohne Liebe und Wärme bedeuten nichts. Der wahre Geist von Weihnachten liegt nicht in den Geschenken, sondern in der Zusammengehörigkeit und den schönen Gefühlen, die wir füreinander empfinden.

Sicherlich möchten Sie Weihnachten danach in Kroatien verbringen!

Ihr ZadarVillas-Team